Deseci tisuća Zagrepčana dočekali su na Trgu bana Jelačića zlatnu hrvatsku vaterpolsku reprezentaciju, koja je u subotu u Budimpešti pobjedom u finalu nad Mađarskom (8-6) osvojila naslov svjetskih prvaka.
Svjetski vaterpolski prvaci stigli su u Hrvatsku. Momčad Ivice Tucka oko 15 sati stigla iz Mađarske na granicu, gdje je zajedno s policajcima zapjevala nasred ceste.
U borbu za polufinale uspjela je u veoma teškom dvoboju slomiti Italiju (12:9), a plasman u finale izboriti pobjedom nad Srbijom (12:11), koju je uspjela srušiti nakon dugih sedam godina i prekinuti njenu dominaciju u vaterpolu.
I na kraju, u velikom finalu, Hrvatska je potopila domaćina Mađarsku (8:6) i time prvi put od 2007. godine i Melbournea osvojila naslov svjetskog prvaka, drugi u povijesti.
“Bio je to najteži turnir moje karijere. Još nismo svjesni što smo napravili”, rekao je kapetan Sandro Sukno, najbolji igrač prvenstva.
Nakon toga su stigli u Zagreb, gdje je organizirano slavlje na trgu bana Josipa Jelačića.
Trinaestoro zlatnih vaterpolista, izbornik Ivica Tucak i stručni stožer na Trg je stigao u autobusu otvorenog krova oko 18.20 sati, a potom su se s medaljama svjetkih prvaka popeli na pozornicu. Program je vodio bivši hrvatski reprezentativac Dubravko Šimenc, a mnoštvo je s posebnim pljeskom pozdravilo izbornika Tucka, Sandra Sukna, Luku Lončara i Javia Garciu.
“Stvarno smo osjećali vašu podršku i to nam je dalo dodatnu snagu u trenucima kada je bilo najteže. Pobijedili smo sve najbolje momčadi svijeta i zaslužili ovu pobjedu, kazao je kapetan Sukno, a potom je okupljene pozdravio izbornik
Oduševljeni smo ovim dočekom i hvala vam na tome. Ako smo vas barem na trenutak ili djelić sekunde učinili sretnijim negoli ste to bili jučer, onda smo i mi sretni”, rekao je Tucak.
Dočeku su nazočili i državna tajnica za sport Janica Kostelić, gradonačelnik Milan Bandić i bivši hrvatski izbornik Ratko Rudić, koji je s Hrvatskom osvajao olimpijske i svjetske naslove.
I dok su vaterpoliste i izbornika Ivicu Tucaka dočekali s ovacijama i oduševljenjem, na spomen političara, začuo bi se poneki zvižduk, ali manje od uobičajenog, a Janica Jostelić dočekana je ovacijama
“Ova generacija na čelu s izbornikom Tuckom odradila je izvanredan posao, imali su veliku želju i motivaciju da uzmu zlato i to su učinili na doista sjajan način. Ključna je bila upravo ta želja i glad za pobjedom, ali su pokazali i izvrsnu koncentraciju i čvrstinu tijekom utakmica, bez čega ne bi postali svjetski prvaci. Ovo je vrlo talentirana reprezentacija i ovo nije kraj”, kazao je bivši izbornik Rudić, koji je i sam bio uključen u pripreme zlatnih vaterpolista.
Vaterpolisti su oko 15 sati prešli mađarsko-hrvatsku granicu, a pritom su izašli iz svojih vozila i slikali se s policajcima.
Hrvatska je do naslova svjetskog prvaka nakon deset godina čekanja došla na najteži mogući način jer su u Budimpešti u nokaut-utakmicama pobjeđivali najjače reprezentacije – u četvrtfinalu Italiju, u polufinalu dotad nepobjedivu Srbiju i u finalu domaćina Mađarsku.
SANDRO SUKNO:
Vaša podrška dala nam je snagu kada nam je bilo teško. Pokazali smo da smo najbolji, imamo zlato i sretni smo. Ovih 13 momaka je bilo usredotočeno, pritisak je bio na nama jer smo ga sami stavili na sebe. Znali smo da nacija želi zlato i donijeli smo ga.
MARO JOKOVIĆ:
Drugo zlato nakon deset godina. Hvala svima što su došli ovdje i bili uz nas na turniru… Znamo da je svako natjecanje i medalja uspjeh, ali zlato je posebno”
IVICA TUCAK:
Oduševljeni smo dočekom. Ako smo vas mogli učiniti sretnima, neka smo to napravili na današnji dan”. Doček je predivan, zahvalni smo svima što su odvojili vrijeme… Predivno je ovo vidjeti i baviti se sportom i zbog ovoga proživljavati kritike… Radili smo fantastično, imali odlične pripreme
JANICA KOSTELIĆ:“Od početka turnira bili su koncentrirani i staloženi i nisu pokazali slabost. Čak i kada su nas Mađari stizali, nisu imali osjećaj straha. Baš superiorno. Od prve utakmice su dobro posloženi, svaki čovjek u stožeru ima zaduženje i dobro funkcioniraju kao ekipa… Jako su skromni i normalni, kada čovjek postigne uspjeh, teško je ostati prizemljen. Čovjek je velik ako ostane skroman
