Tko su elitni “Night Stalkersi” i CSAR timovi u spašavanju pilota F‑15

U misijama spašavanja oborenog pilota ključnu ulogu često imaju pripadnici 160. zrakoplovne pukovnije za specijalne operacije američke kopnene vojske, poznati kao “Night Stalkers”.

Operacija potrage i spašavanja posade srušenog američkog borbenog zrakoplova F-15 pokazuje kako u praksi izgleda jedna od najzahtjevnijih vojnih zadaća – izvlačenje pilota iz neprijateljskog teritorija pod prijetnjom protuzračne obrane.

Prema analizama RAND Corporationa i stručnih publikacija američkog Ratnog zrakoplovstva, CSAR (Combat Search and Rescue) označava operacije spašavanja izoliranih vojnika u borbenim uvjetima, najčešće oborenih pilota.

Provode se pod izravnom prijetnjom neprijateljskih snaga i zahtijevaju preciznu koordinaciju više elemenata.

Koja se oprema koristi?

Takve operacije uključuju zapovjedne zrakoplove poput HC-130, koji koordiniraju akciju i omogućuju dopunu goriva u zraku, te helikoptere HH-60 ili UH-60 Black Hawk za samo izvlačenje posade.U misiji sudjeluju i borbeni zrakoplovi za zaštitu, kao i bespilotne letjelice i sateliti za nadzor i lociranje cilja.

U aktualnim operacijama navodno se koriste i modificirane “stealth” inačice Black Hawka, prilagođene za smanjenu radarsku i akustičnu uočljivost.

Takve letjelice imaju izmijenjenu konstrukciju, tiše rotore i sustave za elektroničko ratovanje, što im omogućuje djelovanje duboko u neprijateljskom prostoru uz manji rizik otkrivanja.

Elitna postrojba za specijalne operacije

U ovakvim misijama ključnu ulogu često imaju pripadnici 160. zrakoplovne pukovnije za specijalne operacije američke kopnene vojske, poznati kao “Night Stalkers”.  Njihov moto je  – “Night Stalkers Don’t Quit” (Noćni progonitelji ne odustaju).

Riječ je o elitnoj postrojbi specijaliziranoj za noćno letenje i operacije u najzahtjevnijim uvjetima, koja koristi posebno modificirane helikoptere i sudjeluje u najosjetljivijim vojnim zadaćama.

U NATO doktrini CSAR je dio šireg koncepta “personnel recovery”, ali se odnosi isključivo na borbene uvjete. Ovakve operacije danas su dodatno otežane razvojem naprednih protuzračnih sustava, no ostaju ključne za održavanje borbenog morala i kontinuiteta zračnih operacija.

Tko su Night Stalkersi?

Night Stalkersi su nastali početkom 1980‑ih, a sjedište im je u Fort Campbellu u saveznoj državi Kentucky. To su službene činjenice iz povijesnih zapisa američke vojske i specijalnih operacija.

Njihov rad počiva na jednostavnom načelu: ako netko treba biti izvučen iz neprijateljskog teritorija, oni će to učiniti, bez obzira na rizik.

Ova postrojba okuplja pilote, tehničare i operatere koji su prošli selekciju toliko zahtjevnu da ju prolazi tek mali dio kandidata. Ne traži se samo vještina upravljanja letjelicom, nego sposobnost donošenja odluka pod ekstremnim pritiskom, preciznost u mraku, izdržljivost i mentalna stabilnost u situacijama u kojima je svaki metar leta potencijalna prijetnja. Night Stalkersi su poznati po tome da polijeću u uvjetima u kojima bi druge jedinice ostale na zemlji, da lete nisko, brzo i tiho, te da ulaze u zone u kojima je neprijateljska kontrola potpuna.

Njihove letjelice često su modificirane do te mjere da se razlikuju od standardnih vojnih modela. Black Hawkovi koje koriste imaju prigušene rotore, smanjeni radarski potpis i sustave za elektroničko ratovanje. Chinooki su prilagođeni za let na ekstremno malim visinama i brzu infiltraciju specijalnih snaga. Mali Little Bird helikopteri slijeću na mjesta koja jedva primaju automobil. U nekim operacijama koriste se i inačice o kojima se službeno ne govori, poput stealth Black Hawka korištenog u operaciji protiv Osame bin Ladena.

Night Stalkersi su sudjelovali u gotovo svim ključnim američkim specijalnim operacijama posljednjih desetljeća. Od Mogadišua i Iraka do Afganistana i niza misija koje nikada neće biti javno potvrđene. Njihova uloga u operacijama potrage i spašavanja, posebno u CSAR misijama, jedna je od najosjetljivijih. Kada se pilot sruši iza neprijateljskih linija, vrijeme radi protiv njega.

Protuzračna obrana, neprijateljske patrole i teren stvaraju uvjete u kojima je svaki pokušaj izvlačenja iznimno rizičan. Upravo tada na scenu stupaju Night Stalkersi — tim koji je obučen da uđe duboko u neprijateljski prostor, locira izoliranog vojnika i izvuče ga prije nego što ga pronađu drugi.

Njihov moto, “Night Stalkers Don’t Quit”, nije fraza nego opis načina rada. U njihovoj kulturi ne postoji odustajanje, niti postoji misija koja je previše opasna. Postoji samo pitanje kako je izvesti i koliko brzo. Upravo zato ova postrojba uživa gotovo mitski status unutar američkih specijalnih snaga. Oni su posljednja opcija, ali i najpouzdanija. Kada se sve ostalo uruši, Night Stalkersi polijeću.

Kronologija razvoja Night  Stalkersa

Nastanak Night Stalkersa izravno je vezan uz neuspjelu operaciju Eagle Claw (Iran, 1980.), nakon koje je SAD zaključio da mu treba specijalizirana zrakoplovna postrojba sposobna za noćne, dubinske i visokorizične misije. Prema službenim izvorima Task Force 160 formiran je 1980. nakon Eagle Clawa kao privremena jedinica za noćne operacije.

Dana 16. listopada 1981. službeno je priznat kao datum osnivanja 160th Aviation Battalion.  Godine 1990. postrojba je reorganizirana i dobila današnji naziv: 160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne) — 160th SOAR(A). Od osnutka do danas sjedište je Fort Campbell, Kentucky

1980. – Operacija Eagle Claw

Neuspjelo spašavanje talaca u Iranu otkriva da SAD nema specijaliziranu zrakoplovnu postrojbu sposobnu za noćne, dubinske i visokorizične operacije.

1980. – Formiranje Task Force 160

Privremena skupina pilota i tehničara okupljena je iz 101st Airborne Division kako bi razvila taktike noćnog letenja i specijalnih operacija.

1981. – Ustrojavanje 160th Aviation Battalion

Postrojba postaje službena, s fokusom na helikopterske operacije u uvjetima smanjene vidljivosti i na malim visinama.

1986.–1989. – Širenje sposobnosti

Uvedeni su specijalizirani helikopteri MH‑6, AH‑6 i modificirani Black Hawkovi, a postrojba preuzima sve više misija specijalnih snaga.

1990. – Nastaje 160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne)

Postrojba dobiva današnji naziv i strukturu, s više bataljuna i stalnom integracijom u operacije američkog SOCOM‑a.

1990‑ 2000 – Operacije diljem svijeta

Sudjelovanje u Panami, Mogadišu, Iraku, Afganistanu i brojnim tajnim misijama. Razvijaju se tehnike ekstremno niskog letenja i preciznih noćnih infiltracija.

2011. – Operacija protiv Osame bin Ladena

Night Stalkersi izvode najpoznatiju modernu specijalnu operaciju, koristeći modificirane stealth Black Hawkove.

Danas

Postrojba ostaje ključna zrakoplovna komponenta američkih specijalnih snaga, specijalizirana za CSAR, infiltraciju, izvlačenje i operacije u najopasnijim uvjetima. Danas su okosnica zrakoplovne potpore specijalnim snagama i jedna od najelitnijih postrojbi američke vojske.