Počast Hrvatu koji je poginuo u Ukrajini: “Dao je život za svoju ukrajinsku braću”

Toni Herceg, Hrvat iz Bosne i Hercegovine i časnik Francuske vojske, poginuo je 6. svibnja 2025. u Luhanskoj oblasti u Ukrajini. Iz diplomatskih izvora je potvrđeno da je imao i hrvatsko državljanstvo.

Herceg je sin znanstvenika Zdenka Hercega i nećak bivšeg premijera Hercegovačko-neretvanske županije Nevenka Hercega.

Potjecao je iz hercegovačke obitelji nastanjene u Lyonu u Francuskoj još od ratnih godina u BiH, a bio je profesionalni vojnik u sastavu francuske vojske. Nije precizirano je li riječ o Legiji stranaca, no zna se da je nakon toga pristupio 3. jurišnoj brigadi ukrajinske vojske.

Herceg kao časnik istaknuo u mirovnim misijama diljem svijeta, a suborci svjedoče da je u posljednjim trenucima vlastitim tijelom zaštitio pripadnike postrojbe kojom je zapovijedao i spasio ranjenike od neposredne smrti.

Prema informacijama koje je objavio bivši francuski obavještajac Nicolas Cinquini, Herceg je stradao tijekom borbi u regiji Lugansk.

Posljednji ispraćaj obilježen je vojnim počastima i misom u Kijevskoj katedrali i na Majdanu te u Francuskoj. Herceg je pokopan na groblju “Miroševac” u Zagrebu 27. svibnja 2025.

Ukrajinski veleposlanik u Hrvatskoj Vasilj Kirilič ga se danas prisjetio na društvenoj mreži X povodom godišnjice njegove pogibije.

Veleposlanik je uz Hercegovu fotografiju objavio citat: “Nitko nema veću ljubav od onoga koji daje život za svoje prijatelje…”.

 

U nastavku je napisao: “Hrvat Toni Herceg dao je život za svoju ukrajinsku braću po oružju, zaštitivši ih vlastitim tijelom od neprijateljskog drona”. Svoju je objavu zaključio riječima: “Heroji ne umiru. Slava Herojima!”.

Tko su borci 3. jurišne brigade?

3. zasebna jurišna brigada Oružanih snaga Ukrajine osnovana je 2022. godine kao dio šire reorganizacije dobrovoljačkih jedinica u regularnu vojsku. Brigada je postala poznata po svojoj ulozi u najintenzivnijim bitkama – od Bahmuta i Avdijivke do Luhanske oblasti.

Njeni pripadnici obučeni su za urbanu borbu, čišćenje rovova i brzo manevriranje na liniji fronta. Iako je formalno pod zapovjedništvom ukrajinske vojske, brigada je naslijedila dio strukture i kadra bataljuna Azov, koji je postao dijelom Nacionalne garde.

Zbog te povezanosti, posebno u ruskoj propagandi, brigada često nosi etiketu “nacistička”, premda unutar Ukrajine i među saveznicima uživa ugled elitne ofenzivne postrojbe.

Na čelu brigade je Andriy Biletsky, bivši zapovjednik Azova, poznat po nacionalističkim stavovima.

Sve više stranih boraca u Ukrajini

Od početka invazije, Ukrajina je otvoreno pozivala strane dragovoljce da joj se pridruže u obrani teritorija. Među tisućama stranih boraca koji su pristupili Međunarodnoj legiji obrane Ukrajine, zapažen je i broj francuskih državljana, uključujući bivše vojnike i pripadnike specijalnih postrojbi.

Francuski dragovoljci najčešće se pridružuju elitnim ukrajinskim postrojbama, poput 3. jurišne brigade

, no francuska država ih službeno ne priznaje kao svoje vojnike, pa tako ni njihovu pogibiju ne komentira.