Vladimir Putin koji se desetljećima prodaje kao alfa-mužjak s golim grudima i Harleyjem, u stvarnosti se panično boji starosti. Kremlj zato pumpa milijarde u fantazije o besmrtnosti – od svinjskih organa i bioprintanja do kriokomora i genetskih eksperimenata koje vode njegova kći i krug odabranih znanstvenih gurua.
Dok Rusija tone u demografsku katastrofu, Kremlj u projekt dugovječnosti ulaže desetke milijardi dolara. Putin sanja regeneraciju tijela, njegovi ljudi mu serviraju ono što želi čuti, a ne ono što znanost može dokazati, piše Wall street journal
Kada je Vladimir Putin, ne znajući da je mikrofon uključen, rekao Xi Jinpingu da ljudi mogu postići besmrtnost presađivanjem organa, neki su razgovor odbacili kao neobično tempirane autokrate.
Zapravo, tijekom razgovora na vojnoj paradi u Pekingu prošlog rujna, Putin je, čini se, opisivao inicijativu za produljenje životnog vijeka koju podržava Kremlj, a koja je postala jedan od vodećih ruskih znanstvenih projekata.
Poput milijardera iz Silicijske doline, uključujući Jeffa Bezosa, Sama Altmana i Petera Thiela, Putina dugo fasciniraju istraživanja protiv starenja.
No u Rusiji su Putinovi napori za usporavanje starenja sada postali državni prioritet, oslanjajući se na metode koje se kreću od ispisa organa i uzgoja minijaturnih svinja do izlaganja ultraniskim temperaturama.
Prošli mjesec, ruska vlada je objavila da znanstvenici razvijaju gensku terapiju usmjerenu na usporavanje starenja stanica kao dio “Novih tehnologija za zdravlje”, Putinove inicijative za produljenje života vrijedne 26 milijardi dolara.
Taj lijek “predstavlja jedan od najperspektivnijih smjerova u borbi protiv starenja”, rekao je 23. travnja zamjenik ministra znanosti Denis Sekirinski.
Još jedan obećavajući smjer?
Stvaranje ljudskih organa u transplantacijskom laboratoriju, jedna od inovacija koje produžuju život o kojima je Putin također govorio u Pekingu. Svi ti napori dio su nacionalne inicijative za dugovječnost koju je predstavio 2024. godine, a koja obećava spasiti 175 000 života do kraja desetljeća – brojka koja je imala neugodnu ratnu simboliku jer se otprilike podudarala s neovisnim procjenama gubitaka ruske ljudske snage tijekom invazije na Ukrajinu, primijetili su kritičari u to vrijeme.
Ruski vladini znanstvenici koje je imenovao Putin usredotočili su se na dvije ključne tehnologije: bioprintanje, odnosno 3D printanje živog tkiva, i ksenotransplantaciju, odnosno uzgoj ljudskih organa u minijaturnim svinjama, pasmini svinja koja se smatra genetski kompatibilnom s ljudima.
Ruski znanstvenici koji surađuju s vladinim agencijama tvrde da su bioprintali ljudsko hrskavično tkivo i mišju štitnjaču, s ciljem omogućavanja zamjene ljudskih organa do 2030. Sličan rok spominje se i za uzgoj organa u svinjama.
„U Ruskoj Federaciji u tijeku je rad na cijelom nizu znanstvenih programa u ovom području“, objavila je tiskovna služba Kremlja u e-poruci. „Te projekte podržava država, a u njima sudjeluju brojne znanstvene i istraživačke institucije.“
Rusku inicijativu za dugovječnost vode dvije osobe bliske Putinu: njegova kći Marija Voroncova, endokrinologinja koja nadgleda državne genetske programe, i fizičar Mihail Kovalčuk, ravnatelj ruskog nuklearnog istraživačkog instituta Kurčatov.
Putinova kći Marija Voroncova/ foto: Wikipedia
Kovalčuk je brat Putinova bliskog saveznika Jurija Kovalčuka, bankara i medijskog investitora – a postao je intelektualni arhitekt težnje Kremlja za dugovječnošću. Tvrdio je da će znanost uskoro omogućiti ljudima regeneraciju i zamjenu dijelova tijela u nedogled.
„Teško je govoriti o besmrtnosti, ali sposobnost regeneracije osobe će se nesumnjivo povećati“, rekao je Kovalčuk ruskim medijima.
Za razliku od sličnih istraživanja koje su financirali Bezos, Altman ili Thiel, rad koji promovira Putinov krug donio je malo recenziranih istraživanja u vodećim međunarodnim časopisima.
„Ako nema publikacija, onda nema ni stvarnih rezultata, pa bi njihove izjave vjerojatno trebalo shvatiti kao težnje, a ne kao snove“, rekao je Aleksandar Ostrovski, ruski znanstvenik koji je bio pionir bioprintanja u toj zemlji.
Ostrovski je napustio Rusiju nakon početka sveobuhvatne invazije na Ukrajinu i prodao svoju tvrtku, koja sada surađuje s vladom. “Nemoguće je baviti se znanošću u izolaciji”, rekao je Ostrovski, misleći na sankcije koje su odsjekle ruska istraživanja od Zapada. “Vjerojatno Putinu govore što želi čuti kako bi osigurali financiranje.”
Mihail Kovaljčuk /foto: Shutterstock
Kovalčuk je također spojio znanost o dugovječnosti sa širim pogledom Kremlja na svijet kao civilizacijsku borbu sa Zapadom. U zloglasnom govoru iz 2015. godine, Kovalčuk je upozorio da se Zapad kreće prema stvaranju “ljudskih slugu” – kontroliranih pojedinaca s ograničenom samosviješću i manipuliranom reprodukcijom. Također je tvrdio da su SAD uzrokovale pandemiju covida.
Putin je odavno pokazao razumijevanje za slične teme. Kovalčuk je javno pohvalio sovjetski film “Mrtva sezona” iz 1968. u kojem CIA kuje zavjeru s bivšim nacističkim liječnicima kako bi kontrolirala čovječanstvo. Putin je rekao da ga je film inspirirao da se pridruži KGB-u.
Iza usmjerene muževnosti krije se vladar neobično opterećen fizičkom slabošću
Među ljudima koji su utjecali na Putina bio je Vladimir Khavinson kojeg su ruski mediji nazvali “Putinovim gerontologom”, a koji je promovirao terapije protiv starenja temeljene na peptidima dobivenim iz tkiva teleta.
Putin i Khavinson u Kremlju 2017. /Foto: Instagram
Peptidi – kratki lanci aminokiselina koji se promoviraju kao sredstva za oporavak, rast mišića i usporavanje starenja – postali su popularni među američkim zagovornicima wellnessa, uključujući Roberta F. Kennedyja Jr. i Joea Rogana, unatoč ograničenim dokazima o njihovim brojnim navodnim dobrobitima.
Khavinson, koji je od Putina primio jedno od najviših ruskih državnih priznanja za medicinska dostignuća, u intervjuima je rekao da pokušava produžiti život vođe čiji bi odlazak gurnuo Rusiju u krizu. Također je tvrdio da je ljudima suđeno živjeti 120 godina, pozivajući se na biblijske stihove. Khavinson je umro 2024. godine u dobi od 78 godina.
Iako nekonvencionalni, i Khavinson i Kovalčuk su znanstvenici s visokim akademskim kvalifikacijama. Putin je, međutim, pokazao otvorenost prema pristupima s puno slabijom profesionalnom bazom.
Tijekom sastanka u Kremlju 2018. godine, Putin je tadašnjem austrijskom kancelaru Sebastianu Kurzu savjetovao da isproba krioterapijsku komoru – svojevrsnu obrnutu saunu, u kojoj se tijelo izlaže temperaturama i do minus 112 stupnjeva Celzija. Kurtz je kasnije rekao da je bio iznenađen kada mu je Putin s oduševljenjem objasnio prednosti redovitog boravka u ledenoj komori bez odjeće.
Putin, 73, desetljećima je gradio sliku fizičke snage kroz inscenirane demonstracije muževnosti – loveći bez majice, igrajući hokej i vozeći Harley-Davidson motocikle u uskim crnim odjevnim kombinacijama – kako bi projicirao izdržljivost frajera čije godine nemaju nikakve veze s njim.
Ali iza te usmjerene muževnosti krije se vladar neobično opterećen fizičkom slabošću. Tijekom pandemije covida, Putin je uveo složene karantenske protokole, uključujući dezinfekcijske tunele i dugotrajnu izolaciju za posjetitelje. Njegovi poznati dugi stolovi postali su simboli i političke distance i straha od zaraze.
Ruski i zapadni mediji također su nagađali o kozmetičkim zahvatima, budući da mu je lice tijekom godina izgledalo glatkije.
Većina Putinovih najbližih suradnika i saveznika također je u sedamdesetima, uključujući Kovalčukove, kao i ključne državne osobe poput Jurija Ušakova, Sergeja Čemezova i Nikolaja Patruševa. Putinovi napori da odgodi starenje, kao i njegova otvorenost prema nekonvencionalnoj znanosti, odražavaju mnogo stariju tradiciju među ruskim autokratima.
Dvadesetih godina 20. stoljeća, sovjetski znanstvenik i mislilac Aleksandr Bogdanov svojim je eksperimentima s pomlađujućim transfuzijama krvi privukao pozornost Kremlja – prije nego što je umro od posljedica liječenja koje je sam sebi proveo u dobi od 55 godina.
Desetljeće kasnije, liječnik Oleksandr Bogomolec organizirao je prvu svjetsku konferenciju o dugovječnosti i dobio pohvale Josifa Staljina za istraživanje koje je tvrdilo da ljudi mogu živjeti do 150 godina. Bogomolec je umro u dobi od 65 godina.
Stope smrtnosti u Rusiji i dalje su među najvišima u razvijenom svijetu. Prosječni životni vijek muškaraca u Rusiji danas je oko 68 godina, prema službenim statistikama, u usporedbi s oko 76 godina u SAD-u i više od 80 u većem dijelu zapadne Europe.
Smrt, za razliku od izbora, i dalje je teško kontrolirati – čak i za Kremlj.
M.M: /Foto: Screenshot YT
