Hrvatska vaterpolska reprezentacija pobijedila je u 4. kolu LEN Europa kupa u Splitu Srbiju s 9-7 (2-3, 3-1, 3-1, 1-2).
Sraz svjetskog i olimpijskog prvaka u poljudskome bazenu donio je vrhunski vaterpolo i veliku pobjedu izabranika Ivice Tucka. Nakon lošeg početka, hrvatski vaterpolisti su u drugoj i trećoj četvrtini zaigrali fantastično, napravili seriju od 5-0 i ostavili Srbe bez gola skoro 12 minuta.
Srpski su vaterpolisti bolje započeli utakmicu, vodili su s 3-1 i 4-2, a nezaustavljiv je bio Dušan Mandić, koji je u tom periodu zabio čak tri pogotka. No, u drugoj trećini Hrvatska napravila pravi preokret i s dva gola Lorena Fatovića i jednim Ante Vukičevića serijom 3-0 stigla u vodstvo od 5-4.
Početkom treće dionice igre Josip Vrlić diže na 6-4, a potom i Marko Macanna 7-4 u furioznoj seriji Hrvatske od 5-0. Period od čak 11 i pol minuta bez gola Srbi prekidaju pogotkom Strahinje Rašovića za 7-5, ali Maro Joković je u sljedećem napadu opet diže na tri razlike.
Na početku zadnje četvrtine Xavi Garcia pogađa za najveću prednost od 9-5, a Srbi s dva gola samo ublažuju poraz.
Vratar Marko Bijač je s 13 obrana zaključao svoja vrata, Fatović i Joković su dali po dva, a Šetka, Vrlić, Garcia, Vukičević i Macan po jedan. Mandić je s tri gola predvodio Srbiju, a Rašović je postigao dva.
– Čestitke momcima, mislim da smo prikazali fantastičnu borbenost. Bilo je pogrešaka, igrači su umorni i opterećeni igrama i u prvenstvu i reprezentaciji. Ali bilo je borbeno, izvlačili smo se i čupali protiv jednog pobjednika kojeg je uvijek lijepo pobijediti. – rekao je izbornik Tucak.
– Lijepo je što smo imali ovako mnogobrojnu publiku i podršku u Splitu gdje ne igramo često i da smo im poklonili ovu pobjedu protiv reprezentacije protiv koje su to najviše željeli. Nakon Grčke smo se digli i odradili muški kao što smo se i dogovorili. – rekao je Marko Macan, reprezentativac.
– Hvala svima što su došli, danas je bilo popunjeno do zadnjeg mjesta, ali to je tako, kada su dobre utakmice onda je tu i publike, kako na vaterpolu tako i na drugim sportovima. Mi smo dali sve od sebe i evo ovu najvažniju utakmicu koja je uvijek veliki derbi, mi smo pobijedili i prošli dalje, sada idemo na završni turnir. – rekao je Andro Bušlje.
Na ljestvici vode Hrvatska, Srbija i Grčka s po 6 bodova, a Barakude u nedjelju u 11.30 sati igraju susret zadnjeg kola s Maltom.
