U ponedjeljak poslijepodne Bill Gates (65) i njegova supruga Melinda Gates (56) objavili su u zajedničkoj izjavi da se razvode nakon 27 godina braka.
Zajedničko priopćenje objavili su na Twitteru u kojemu su potvrdili da je braku došao kraj: “Nakon puno razmišljanja i puno rada na našoj vezi, donijeli smo odluku da okončamo svoj brak”, napisali su.
Bill i Melinda upoznali su se još 1987. godine na jednom sajmu u New Yorku. Kada je Bill Melindu prvi put pozvao na spoj, pitao ju je da li bi “mogli izaći za točno dva tjedna”. Melinda mu je na to odgovorila da “nema pojma što će raditi za dva tjedna”, nakon čega je Bill odvratio da “ona nije dovoljno spontana za njega”.
Ubrzo nakon toga Melinda je počela raditi kao projekt menadžer u Microsoftu, tehnološkom divu koji je Bill osnovao, a ranih 90-ih imenovana je šeficom odjela za informacijske proizvode u kompaniji.
Par se vjenčao 1994 .godine u maloj i intimnoj ceremoniji na Havajima, a Melinda je dvije godine kasnije napustila Microsoft kako bi se posvetila obitelji.
— Bill Gates (@BillGates) May 3, 2021
Tijekom braka par je dobio troje djece – Jennifer (25), Roryja (21) i Phoebe (18). Usprkos enormnom bogatstvu njihovih roditelja, svatko od njih naslijedit će “tek” po 10 milijuna dolara, otkrio je svojedobno Bill Gates.
U jednom od mnogih javnih nastupa Melinda je otkrila da njezin brak s Billom “funkcionira tako dobro” zato što su ravnopravno podijelili ovlasti i zadaće u kućanstvu. No, nije se libila pričati i o izazovima kroz koje je njihov brak prolazio pa je tako više puta govorila o tome kako se nakon rođenja prve kćeri osjećala usamljeno jer je Bill često znao zaglaviti na poslu.
– Veliko bogatstvo može vas lako zbuniti. Ja sam ostala prizemljena tako da sam živjela obiteljski život kakav sam uvijek željela – ispričala je Melinda.
Status vjerojatno najmoćnijeg i najutjecajnijeg bračnog para na svijetu počeli su graditi 2000. godine kada su osnovali fondaciju Bill & Melinda Gates. U nešto više od 20 godina to je postala najveća privatna fondacija na svijetu koja danas raspolaže s gotovo 50 milijardi dolara.
Zaklada “Bill & Melinda Gates”
Posljednjih godinu dana, preko svoje zaklade, bračni par Gates se uključio u borbu protiv koronavirusa. Novčano su podupirali nalazak cjepiva zalažući se za ravnopravnu distribuciju diljem svijeta. Do prosinca su donirali preko 1.75 milijardi dolara za borbu protiv pandemije.
U ožujku 2020. Gates je objavio da napušta vodstvo Microsofta kako bi se više posvetio humanitarnom radu te upozoravanju na opasnost od klimatskih promjena.
Bill i Melita Gates u humanitarnom radu djelovali su preko zaklade “Bill & Melinda Gates” osnovane 2000. godine u Seattleu. Zaklada je fokusirana na javno zdravlje, edukaciju i klimatske promjene. Godine 2019. tijekom godina uložili su preko 36 milijardi dolara u rad svoje zaklade.
Pretpostavlja se da je do 2018. samo bračni par Gates kroz nju donirao više od 36 milijardi dolara, a fondacija se uglavnom koncentrira na pitanja globalnog zdravlja, obrazovanja i društvenog razvoja. Tako je, na primjer, fondacija lani donirala 250 milijuna dolara za borbu protiv koronavirusa.
Zbog svojeg društvenog rada i filantropije i Bill i Melinda često su se nalazili na listama najmoćnijih muškaraca, odnosno žena na svijetu.
– Ovo je tužan dan za obitelj, ali i pravi potres u svijetu filantropije – napisao je kratko na Twitteru čuveni scenarist Andrew Sorkin saževši time šok koji je u svijetu zaklada, fondacija i nevladnih organizacija izazvala ova vijest.
Znatno više od fondacije zadnjih godina rastao je Microsoft. U vrijeme kada se par upoznao, ta je tvrtka imala tržišnu vrijednost od oko 35 milijardi dolara, dok danas vrijedi oko 1,9 bilijuna dolara.
Forbes procjenjuje da je Bill, koji je zadržao samo oko 1 posto dionica Microsofta, “težak” 124 milijarde dolara, čime je četvrt najbogatiji čovjek na svijetu. Stoga su gotovo svi relevantni svjetski mediji složni da će razvod Gatesovih biti jedan od najsloženijih i najskupljih u povijesti.
