Na petnaestu godišnjicu smrti prisjećamo se Anthonyja F. Cubrea, odlikovanog američkog časnika hrvatskih korijena koji je kao poručnik i bombarder na legendarnom teškom bombarderu Consolidated B-24 Liberator sudjelovao u završnim savezničkim operacijama protiv Japana i dao svoj doprinos pobjedi u Drugom svjetskom ratu
Na fotografiji je samozatajan mladi časnik američke vojske iz Drugoga svjetskog rata. Malo bi tko mogao pretpostaviti da je riječ o čovjeku koji je pri svakom letu doslovce stavljao vlastiti život na kocku, leteći prema snažno utvrđenim japanskim vojnim položajima u završnici rata na Pacifiku.
Anthony F. Cubre, Amerikanac hrvatskih korijena iz Kalifornije, bio je poručnik i pilot na legendarnom četveromotornom teškom bombarderu Consolidated B-24 Liberator, jednom od simbola savezničke zračne nadmoći. Njegova ratna priča zaslužuje posebno mjesto u sjećanju na Hrvate i njihove potomke koji su sudjelovali u savezničkoj pobjedi nad silama Osovine.
Dana 11. kolovoza 2026. navršava se petnaest godina od smrti Anthonyja F. Cubrea, američkog časnika hrvatskih korijena, koji je tijekom Drugoga svjetskog rata sudjelovao u nekim od najopasnijih zračnih borbenih operacija na Pacifiku.
Iako je višestruko odlikovan za hrabrost i besprijekornu službu u američkoj vojsci, njegovo je ime u Hrvatskoj ostalo gotovo nepoznato, premda je riječ o čovjeku čiji životni put predstavlja izniman primjer odanosti svojoj zemlji i profesionalnoj dužnosti.
Poručnik Anthony F. Cubre u američkoj vojnoj bazi u Saipanu na Marijanskom otočju, 1945. Obiteljski arhiv Ž. Marušića
Rođen je 17. rujna 1923. godine u Fresnu u Kaliforniji, u obitelji hrvatskih iseljenika podrijetlom iz Vrbanja na otoku Hvaru. Poput brojnih hrvatskih obitelji koje su početkom 20. stoljeća novi život potražile u Sjedinjenim Američkim Državama, i obitelj Čubre sačuvala je svijest o svojim korijenima te vrijednosti rada, poštenja i odgovornosti. Upravo su te vrijednosti obilježile i Anthonyjev život.
Anthony Cubre završio je Central Union High School, a prije stupanja u vojsku radio je pet mjeseci za kompaniju Standard Oil. Godine 1942. stupio je u U.S. Army Air Corps, gdje je prošao zahtjevnu časničku i specijaliziranu bombardersku obuku. Stekavši čin poručnika (Second Lieutenant), raspoređen je na dužnost bombardera (Bombardier) u posadi teškog bombardera Consolidated B-24 Liberator. To nije bio samo jedan od članova posade zrakoplova – bombarder je bio časnik koji je upravljao složenim optičkim nišanskim uređajima, određivao točan trenutak izbacivanja bombi te imao ključnu ulogu za preciznost napada i uspjeh cijele borbene misije.
Služio je u sastavu 7th Air Force, 30th Bomb Group, 38th Bomb Squadron, stacioniranoj u američkoj vojnoj bazi u Saipanu na Marijanskom otočju. Letio je na jednom od najpoznatijih zrakoplova Drugog svjetskog rata – Consolidated B-24 Liberator. Taj četveromotorni teški bombarder predstavljao je vrhunac američke bombarderske tehnologije prve polovice 1940-ih.
Pokretala su ga četiri radijalna motora Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp, svaki snage 1200 KS, mogao je postići brzinu od 488 km/h, preletjeti do 4.587 km bez slijetanja te nositi do 3,6 tona bombi. Zahvaljujući velikom doletu i pouzdanosti postao je jedan od najvažnijih savezničkih bombardera na Pacifiku, gdje su golema prostranstva oceana zahtijevala iznimne tehničke mogućnosti i vrhunsku uvježbanost posada.
Natporučnik (lijevo) i poručnik Anthony F. Cubre (desno) u američkoj vojnoj bazi u Saipanu na Marijanskom otočju, 1945. Obiteljski arhiv Ž. Marušića
Anthony Cubre sudjelovao je u osam borbenih misija protiv japanskih vojnih ciljeva na otocima Iwo Jima, Haha-jima i Chichi-jima, dijelu otočja Bonin koje je predstavljalo važnu obrambenu liniju Japanskog Carstva. Ti su letovi bili među najzahtjevnijima u cijelom ratu. Posade bombardera provodile su sate iznad otvorenog oceana, daleko od mogućnosti prisilnog slijetanja ili spašavanja, izložene snažnoj protuzračnoj vatri i napadima japanskih lovačkih zrakoplova. Svaka misija značila je suočavanje s mogućnošću da se posada nikada ne vrati u bazu.
Posebno je odgovorna bila upravo dužnost bombardera. U trenutku prilaska cilju cijela je posada ovisila o njegovoj preciznosti. Nekoliko sekundi pogreške moglo je značiti promašaj cilja, ugrožavanje vlastitih snaga ili neuspjeh cijele operacije. Upravo zato bombarderi su bili među ključnim članovima posada američkih teških bombardera.
Uspješno izvršenje svake zadaće zahtijevalo je savršenu koordinaciju pilota, kopilota, navigatora, bombardera, zračnih strijelaca i ostalih članova posade, pri čemu je svaki let bio spoj vrhunske tehnologije i ljudske hrabrosti.
Za iznimnu vojnu službu Anthony F. Cubre dobio je Air Medal, američko vojno odličje za zasluge i hrabrost u zračnim operacijama. Primio je i Asiatic-Pacific Campaign Medal s tri brončane zvijezde, koje označavaju sudjelovanje u trima kampanjama na pacifičkom bojištu, American Campaign Medal, za posebne zasluge u vojnim operacijama, kao i World War II Victory Medal, medalju dodijeljenu pripadnicima američkih oružanih snaga koji su služili tijekom Drugog svjetskog rata.
Nakon završetka rata 1946. godine napustio je aktivnu vojnu službu, ali je ostao u pričuvnom sastavu američke vojske. Nastavio je usavršavanje i napredovanje te je prije umirovljenja 1961. promaknut u čin satnika (Captain), čime je njegova vojna karijera dostojno zaokružena.
Consolidated B-24 Liberator – simbol savezničke zračne moći tijekom Drugoga svjetskog rata. Izvor: U.S. Air Force photos
Po završetku aktivne vojne službe vratio se u rodni Fresno u Kaliforniji. Godine 1948. oženio je Dianu Lubisich, Amerikanku hrvatskih korijena čija je obitelj podrijetlom iz Konavala. S njom je zasnovao obitelj, a najveći dio života proveo je kao uspješan poljoprivrednik. Poput mnogih pripadnika takozvane “Najveće generacije”, rijetko je govorio o ratnim iskustvima. Umjesto isticanja vlastitih zasluga, posvetio se radu, obitelji i zajednici, smatrajući da je ispunio svoju dužnost.
Takvi ljudi često ostanu izvan velikih povijesnih udžbenika, premda su svojim djelovanjem i žrtvom pridonijeli događajima koji su oblikovali suvremeni svijet. Anthony F. Cubre pripada toj generaciji tihih heroja – ljudi koji nisu tražili priznanja, nego su jednostavno učinili ono što je vrijeme od njih zahtijevalo.
Njegova životna priča ujedno je i priča o tisućama hrvatskih iseljenika i njihovih potomaka koji su, premda daleko od domovine svojih predaka, dali važan doprinos pobjedi Saveznika u Drugom svjetskom ratu. Mnogi od njih položili su živote na europskim i pacifičkim bojištima, a njihova imena danas su poznatija u američkim nego u hrvatskim arhivima.
Anthony F. Cubre s unucima i praunucima ispred bombardera Boeing B-17 Flying Fortress tijekom posjeta zrakoplovnom muzeju Planes of Fame Air Museum u Chinu u Kaliforniji, 2009. godine. Obiteljski arhiv Ž. Marušića
Anthony F. Cubre preminuo je 11. kolovoza 2011. godine. Petnaesta obljetnica njegove smrti prigoda je da se prisjetimo čovjeka čiji su hrvatski korijeni bili dio njegova identiteta, ali i svih Hrvata i njihovih potomaka koji su svojim znanjem, hrabrošću i požrtvovnošću sudjelovali u jednoj od najvažnijih pobjeda u povijesti čovječanstva.
Njegova priča zaslužuje biti ispričana ne samo kao obiteljska uspomena nego i kao dio hrvatske povijesne baštine. Podsjeća da su Hrvati, gdje god živjeli, ostavljali trag u najvažnijim događajima 20. stoljeća – od europskih bojišta do beskrajnog prostranstva Tihog oceana, gdje je jedan mladić podrijetlom s Hvara, leteći na teškom bombarderu Consolidated B-24 Liberator, ispisao vlastitu stranicu svjetske povijesti.
Napomena autora
Ovaj se članak temelji na obiteljskoj dokumentaciji i dostupnim vojnim izvorima. Anthony F. Cubre bio je prvi rođak autorove majke Mandice Marušić, rođene Čubre (1929. – 2026.), iz Vrbanja na otoku Hvaru.
Tekst je posvećen jednom od brojnih pripadnika hrvatskog iseljeništva koji su svojim radom, znanjem, hrabrošću i vojnom službom dali doprinos povijesnim zbivanjima svojega vremena.
Dr. Željko Marušić/Foto: Obiteljski arhiv
