Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić izgubio je u četvrtfinalu od Japanca Keija Nishikorija rezultatom 3:2 ( 6:2, 4:6, 6:7, 6:4 i 4:6.)
U jednom vrlo čudnom meču, sedmi igrač svijeta je poklonio pobjedu protivniku kojeg je prije četiri godine u finalu ovog turnira lagano svladao za prvu Grand Slam titulu karijere.
Odličan prvi set
Točno sat vremena trebalo je Marinu Čiliću da Keija Nishikorija dovede do stanja u kojem mu je prijetio »tehnički nokaut«. Potpunom nadmoći u svim segmentima igre, uz dva ‘breaka’ u prvom i jednim u drugom setu, najbolji hrvatski tenisač došao je do prednosti 6:2, 4:2 i činilo se da ide prema još uvjerljivoj pobjedi nad 28-godišnjim Japancem nego što je bila ona nezaboravna (6:3, 6:3, 6:3) u finalu US Opena 2014. godine.
Do tog trenutka Čilić nije izgubio nijedan poen na prvom servisu i svega njih pet kad je bio na početnom udarcu. Nishikori je s druge strane teturao po terenu, djelovao potpuno nemoćno. No, jedan loš servis-gem našeg tenisača donio je potpuni preokret i vratio Nishikoriju vjeru u vlastite mogućnosti.
U teško objašnjivom raspletu sedmog gema Čilić je promašio tri forhenda i počeo gomilati neforsirane pogreške, koje je do tada potpuno držao pod kontrolom.
Nekoliko dobrih reterna kao da je izazvalo strah u igri najboljeg hrvatskog tenisača koji je odjednom počeo jako puno griješiti. Od vodstva 4:2 Japanac uzima četiri gema zaredom te dolazi do 6:4 i poravnanja rezultata.
Nikad nervozniji Čilić
U trećem setu nastavlja se loša Marinova igra. Nishikori radi break odmah u prvom gameu i brzo dolazi do vodstva 4:2. Čilić postaje sve emotivniji, a u jednom trenutku, frustriran, razbija i reket. Ipak, pribrao se, vratio set u neizvjesnost te izborio tie-break, ali i tamo nervoza dolazi na vidjelo. Ima vodstvo od 4:3, dva servisa, ali zatim slijede dvije dvostruke pogreške. Vratio je još jednom mini-break, stigao na 5:5, ali nešto je morao odigrati i Japanac koji s dva dobra udarca dolazi do vodstva u setovima 2:1.
U četvrtom setu, oba igrača su sigurno držala svoj servis do sedmog gema kada je Čilić nakon dugo vremena u meču dobro reternirao i zbog toga oduzeo servis protivniku. Nishikori nije uspio odgovoriti, Marin uzima ovaj set 6:4 pa se išlo u odlučujući peti.
Čilić ponovno kreće vrlo nervozno, Japanac diže svoju igru i odlazi do vodstva od 4:1. Najbolji hrvatski tenisač ovoga puta nije razbio reket, ali je nakon svakog promašaja psovao i gestikulirao prema svojem timu, a svaki osvojeni poen je proslavio stisnutom šakom i povikom. Iako je vratio break, uzeo tri gema zaredom nakon toga, Nishikori je svejedno izgledao mirnije i činilo se da će slaviti na kraju drame.
Smirenost Nishikorija odlučila
Upravo to se i dogodilo. Pri rezultatu 5:4, ponovno nekoliko dobrih reterna Japanca i neforsiranih pogrešaka Čilića dovelo je do 15:40 i dvije meč lopte. Čilić se bodrio, iako i dalje vidno nervozan, Nishikori pogodio bekend dijagonalu i mogao početi slaviti ulazak u polufinale US Opena.
Marin Čilić odlepio pic.twitter.com/epZ7TeWnC9
— palibrate (@palibrate) September 5, 2018
Prvi hrvatski reket je u meču imao čak 28 winnera više od Japanca (57-29), ali je napravio i 25 neprisiljenih pogrešaka više (70-45), što je na kraju i odlučilo ovaj meč.
Nishikori u polufinalu čeka boljeg iz dvoboja Johna Millmana i Novaka Đokovića, a Čilić se može pripremiti za nadolazeće Davis Cup polufinale protiv SAD-a u Zadru.
M.Matičić/foto:getty
