Rijeka je samo jednom u svojoj povijesti imala priliku zaigrati u najjačem nogometnom klupskom natjecanju na svijetu, bilo je to 1999., no u dvije utakmice bolji je bio Partizan predvođen Meteom Kežmanom.
Danas je Rijeka drugačija momčad nego ona od prije 18 godina, a na klupi imaju mudrog stratega koji dobro zna kako doći do cilja koji bi ujedno bio i ostvarenje sna svih generacija Riječana.
Rijeka preživjela mnogo toga u Pireju, a Kekova momčad, nakon što je ostala s igračem manje, pala je u trećoj minuti sudačke nadoknade. No i pored toga ima aktivan rezultat uoči uzvrata na krcatoj Rujevici. Jedan gol mogao bi riješiti sve i na Rujavici donijeti 15 milijuna eura.
Iako je osigurala Europsku ligu, Rijeka želi pružiti sve što ima u najvećoj utakmici u povijesti protiv grčkog velikana koji je kvalitetniji, ali sigurno nije nedodirljiv, što se najbolje vidjelo u Ateni. Zato se Rijeka sprema za veliku bitku i vjeruje u pobjedu.
Rijeka, a to je vidljivo na početku sezone, ni izbliza nije ista momčad koja je lani suvereno osvojila duplu krunu u Hrvatskoj. Kek u svlačionici više nema najboljeg igrača HNL-a prošle sezone Franka Andrijaševića, na Kvarneru više ne stoluje ni slovenski reprezentativac Roman Bezjak, a prije nekoliko dana put Lisabona je otišao Stefan Ristovski, možda najvažnija i najčvršća karika Kekovog lanjskog stroja.
Iako je novčani ulog velik Matjaž Kek ni u predvečerje utakmice nije propustio istaknuti da prevladavaju sportski motivi.
– Kako god veliki bio, novac nikada ne može biti prioritet sportskom uspjehu. Rijeka je pokazala svoj put, razvijala se u svom smjeru… Ogroman je taj financijski izazov, ali kod nas vladaju izraziti sportski motivi. Hoće li biti veći uspjeh od titule? Ako se dogodi, lako ćemo klasificirati sve pozitivne rezultate – poručio je trener Rijeke.
MP/foto:press
