Denver Nuggetsi neće obraniti naslov prvaka NBA lige. U sedmoj utakmici serije eliminirali su ih Minnesota Timberwolvesi i to pred njihovim navijačima u Denveru nakon što su ispustili veliku prednost od 20 poena.
Minnesota je slavila rezultatom 90:98, a Nikola Jokić ubacio je 34 poena uz 19 skokova i sedam asistencija. Nije bilo dovoljno.
Minnesota je na poluvremenu bila u zaostatku od 15 poena, u trećoj četvrtini čak 20 koševa, a početkom zadnje četvrtine preuzela vodstvo koje do kraja susreta nije ispuštala.
Vođa Wolvesa Anthony Edwards bio je neprimjetan prvo poluvrijeme. Ubacio je tek četiri koša, podijelio tri asistencije i bio bez uhvaćene lopte u tom periodu. Do kraja susreta stigao je do učinka od 16 poena (šut iz igre 6/24), osam skokova i sedam asistencija, provokatorski mahnuo domaćoj publici dok je prenosio loptu preko centra i povukao Wolvese u njihovo prvo konferencijsko finale u posljednjih 20 godina.
Jokić je odgovarao na pitanja novinara nakon bolnog poraza, pokušao je objasniti što se to dogodilo u drugom poluvremenu.
– Pogađali su, imali su puno ofenzivnih skokova, a mi smo imali puno otvorenih šuteva. No, događa se da ponekad promašiš, a mi smo danas promašili puno. Nije samo do nas, i oni su odigrali dobru obranu, zato i imaju najbolju obranu u NBA – kazao je srpski košarkaš.
Zašto je tako teško obraniti naslov u NBA ligi?
– Teško je jer su druge ekipe gladnije, bolje nego prošle sezone, i svatko nas vjerojatno želi pobijediti.
Vaši suigrači vjerovali su da su bolji, teško im je pao poraz?
– Imali smo sedam utakmica, i ako su nas dobili, onda su bolji i trebamo im čestitati. Imali smo svoje prilike, ali jednostavno su bolji.Što trebate učiniti kako biste se vratili pobjedama?
– Pokušat ćemo biti bolji, na individualnim razinama i kao momčad, i u trenerskom smislu. Puno je talenata u ligi i jednostavno morate biti savršeni da biste osvojili naslov.
Poraz pred domaćom publikom?
– Naravno da ne želiš izgubiti pred svojim navijačima. Borili smo se, davali najbolje od sebe i nadam se da će oni to cijeniti. Ili neće, vidjet ćemo u sljedećoj sezoni.
Mogu li Timberwolvesi postati vaši rivali u budućnosti?
– Mislim da im je momčad tako složena. Pogledajte samo njihov roster, imaju dva All Star igrača, dva vjerojatno najbolja obrambena igrača u NBA-u, Mikea Conleyja koji je vjerojatno najpodcjenjeniji igrač lige.
Hoćete li se ovog ljeta vratiti u reprezentaciju Srbije?
– Ne znam prijatelju, vidjet ćemo. Moram razmisliti o tome – rekao je Jokić i spustio pogled.
Ako bismo morali pogađati, to bi zasad bilo više ‘ne‘ nego ‘da‘.
D.M. /Foto: pmedia
