Rafael Nadal senzacionalno je izgubio meč osmine finala US Opena od Amerikanca Francesa Tiafoea sa 6:4, 4:6, 6:4, 6:3.
26. tenisač svijeta slavio je nakon tri i pol sata velike borbe u meču u kojem je statistički gotovo sve bilo na njegovoj strani i izborio četvrtfinale. Amerikanac je bio bolji u ključnim trenucima u sva tri osvojena seta, što dijelom ilustrira i omjer iskorištenih break lopti – Tiafoe je iskoristio četiri od šest izborenih prilika, Nadal samo tri od osam.
U prvom setu napravio je break u sedmom gemu i potom nakon velike borbe u osmom uspio sačuvati servis, a onda i odservirati za prvu dionicu.
Sjajno je Amerikanac igrao i u drugom setu, ali je uporni Nadal uspio uzvratiti breakom i vratiti se u meč, i to kod protivnikovog servisa za 5:5.
Nakon toga, sve je otišlo na stranu Amerikanca. U trećem setu gledali smo reprizu prvog, Tiafoe je u sedmom gemu napravio break i sada puno lakše odservirao za 2:1 protiv trećeg igrača svijeta.
U četvrtom setu, Španjolac je napravio break za 3:1 i onda do kraja više nije osvojio niti jedan gem. Tiafoe je nanizao pet gemova zaredom i proslavio vjerojatno najveću pobjedu u karijeri, za četvrtfinale US Opena.
Have a moment Frances Tiafoe!#USOpen pic.twitter.com/egoIVDoRWh
— US Open Tennis (@usopen) September 5, 2022
Nadal će tako ipak pričekati na svoj 23. Grand Slam naslov (Đoković ima 21, Federer 20), a Tiafoea čeka novi veliki izazov – četvrtfinalni meč protiv sjajnog Rusa Andreja Rubljova koji je prije toga glatko sa 6:4, 6:4, 6:4 pobijedio Britanca Camerona Norrieja.
Nadal je nakon meča priznao da je suparnik bio bolji i čestitao mu:
“Što je presudilo u meču? Odgovor je lagan, ja sam igrao loš, a on je igrao dobar meč. Nisam bio u stanju držati visoku razinu tenisa dulje vrijeme. Nisam bio brz u kretanju, uspijevao je vrlo rano uhvatiti lopticu, a ja ga nisam uspijevao odgurati dalje. Moje razumijevanje igre i udarci ovoga puta nisu bili dobri, bili su slabi. Svaka čast za njega, bio je bolji od mene”, rekao je Nadal nakon meča.
The moment that shocked the sports world.
The US Open Radio call from @FTiafoe's upset win over Rafa Nadal ⤵️ pic.twitter.com/iCpj1CqBVk
— US Open Tennis (@usopen) September 5, 2022
Nije želio tražiti izgovore, iako kaže da nije imao idealnu pripremu za turnir.
“Možemo lamentirati sada, ali to neće ništa promijeniti. Što bi bilo da se nisam ozlijedio. Možda bih osvojio Wimbledon, možda neke druge trofeje. To je sve dio karijere. Puno je puta išlo dobro, ponekad neočekivano kao u Australiji i na Roland Garrosu.
Naravno da pripreme nisu bile idealne, ali bilo je situacija kada isto nisu bile idealne pa sam osvojio. Ne možemo tražiti izgovore, moramo biti dovoljno samokritični jer je to jedini način da se napreduje. Igrao sam u osmini finala protiv igrača koji je bio bolji od mene. Zato sada idem na avion i vraćam se kući”, zaključio je Nadal.
R.I. /Foto: Afp
