Freiburg i Aston Villa večeras od 21 sat igraju finale Europske lige na Beşiktaş Parku u Istanbulu. U finalu će nastupiti i hrvatski reprezentativac Igor Matanović, koji je ove sezone jedan od najvažnijih igrača Freiburga. Prijenos utakmice je na Arena Sportu 1.
Njemački klub lovi prvi veliki trofej u povijesti, dok Aston Villa traži prvi europski naslov nakon više od četiri desetljeća.
Freiburg je prvi put stigao do finala nekog europskog natjecanja. Momčad Juliana Schustera napravila je najveći rezultat u klupskoj povijesti, a jedan od ključnih igrača na tom putu bio je Matanović koja je za veliko finale najavljen kao starter.
Hrvatski napadač zabio je 15 golova u svim natjecanjima, od čega tri u Europskoj ligi. Posebno dobru formu uhvatio je u drugom dijelu sezone, zbog čega se nametnuo i Zlatku Daliću koji ga je uvrstio u momčad za Svjetsko prvenstvo.
Matanović: S našim navijačima smo nepobjedivi
Njemačka momčad svoj uspjeh temelji na intenzitetu, disciplini i agresivnom pritisku, a upravo će takav pristup pokušati prenijeti i u finale. Matanović je uoči finala istaknuo da Freiburg ne smije dopustiti Aston Villi da nametne ritam.
“Ne želimo dati Aston Villi nikakav prostor za disanje i želimo igrati na najvišoj razini. Naravno, Aston Villa je jak protivnik, ali ako im ne dopustimo da uđu u svoj ritam, bit će im teško.”
Aston Villa trenutačno raspolaže sastavom koji vrijedi 548 milijuna eura, znatno više od Freiburgovih 191 milijun eura.
“Naravno, na papiru smo autsajderi. Razlika je ogromna. Ali ne smijemo zaboraviti odakle smo došli, gdje smo bili na početku sezone i napredak koji smo ostvarili. A kada igramo s navijačima iza nas, koji nam svaki put daju toliko energije, gotovo smo nepobjedivi”, kaže Matanović, koji će se protiv Ville boriti za prvi trofej u karijeri.
Aston Villa u finale ulazi kao favorit, na klupi im sjedi Unai Emery, trener koji je Europsku ligu osvajao četiri puta.
Emery je u ovom natjecanju izgradio status jednog od najuspješnijih trenera u povijesti, pa će Aston Villa i zbog toga imati ulogu momčadi od koje se više očekuje. Ipak, Freiburg je tijekom sezone pokazao da može igrati protiv jačih i bogatijih protivnika.
Freiburg se nada i velikoj podršci svojih navijača u Istanbulu. Za klub koji nikada nije osvojio veliki trofej ovo je utakmica generacije. Freiburg je na putu do finala izbacio Genk, Celtu i Bragu. Aston Villa je do Istanbula stigla preko Lillea, Bologne i Nottingham Foresta.
Freiburg pomaže Zrinjskom
Osvajanje Europske lige Freiburgu bi donijelo prvi veliki trofej, ali bi imalo i dodatne posljedice za klubove iz regije. Njegov trijumf mogao bi pomoći Zrinjskom u europskom ždrijebu i otvoriti mu bolju poziciju u kvalifikacijama za Konferencijsku ligu sljedeće sezone.
M.M: /Foto: hns
