Hrvatski vaterpolisti doživjeli su težak poraz na startu Europskog prvenstva u Beogradu. U prvom kolu skupine B slavio je domaćin prvenstva Srbija s uvjerljivih 13:6 (3:1, 4:2, 5:1, 1:2).
Nažalost, bio je to najteži poraz hrvatskih vaterpolista na europskim prvenstvima i jedan od najtežih uopće u povijesti. Na europskim prvenstvima dosad smo najteže stradali 1995. protiv Mađarske (5:11), dok smo rekordne poraze upisali u Svjetskoj ligi 2007. od Mađarske (6:15) i na Mediteranskim igrama 2005. od Italije (5:14).
Na otvaranju EP-a gledali smo sudar aktualnog svjetskog i europskog prvaka Srbije i olimpijskog pobjednika Hrvatske. Nažalost, bila je to i repriza iz finala SP-a u Kazanju prošle godine gdje je Srbija pobijedila Hrvatsku 11:4. Ovoga puta ponovo smo izgubili sa sedam golova razlike nakon što je Srbija početkom posljednje četvrtine imala i devet golova prednosti (13:4).
Hrvatska je povela 1:0 i imala igrača više za 2:0, no propustila je priliku. Srbija je uzvratila sa četiri pogotka u nizu i već tada je bilo jasno u kojem smjeru će se razvijati ova utakmica. Srbi su početkom treće dionice imali plus pet (8:3), a početkom posljednje četvrtine i najvećih devet pogodaka viška (13:4). Srećom, tada su ubacili u nižu brzinu što su naši igrači iskoristili i donekle ublažili poraz.
Srbiju su do pobjede predvodili Dušan Mandić i Andrija Prlainović sa po tri gola, dok je Stefan Mitrovićpostigao dva pogotka. U hrvatskim redovima najučinkovitiji je bio Anđelko Šetka s dva pogotka, a u strijelce su se upisali i Andro Bušlje, Luka Lončar, Boris Pavlović i Antonio Petković.
Hrvatska je posljednji put pobijedila Srbiju prije više od pet godina. U polufinalu Europskog prvenstva u Zagrebu u rujnu 2010. godine. Od tada do danas poraženi smo na EP-u u Eindhovenu 2012. (12:15), u polufinalu FINA kupa u Almatiju 2014. (4:7) te prošle godine u finalu Svjetske lige u Bergamu (6:9) i finalu svjetskog prvenstva u Kazanju (4:11).
U prvom susretu iz ove skupine Francuska je pobijedila Maltu 17:7 (3:0, 7:4, 5:1, 2:2). Najučinkovitiji igrači u francuskim redovima bili su Ugo Crousilla sa pet i Thibaou Simon s tri gola, dok je kod Malte pet pogodaka zabio Steven Camillieri.
U susretu drugoga kola 12. siječnja sastaju se Francuska i Hrvatska te Malta i Srbija. Posljednje treće kolo je 14. siječnja kada će snage odmjeriti Hrvatska i Malta te Srbija i Francuska. Sve četiri reprezentacije izborit će plasman u osminu finala.
EP je počelo uvjerljivom pobjedom Španjolske nad Slovačkom 13:4, a u drugome dvoboju skupine A Crna Gora je bila bolja od Nizozemske 13:6.
