Slučaj pogibije mladog Hrvata Tonija Hercega u vihoru ukrajinskog rata, koji je dragovoljno stao u obranu ukrajinskog naroda i to kao profesionalni vojnik Francuske vojske, ispričao je njegov otac Zdenko Herceg u knjizi “Sin – Priča o Toniju”. Uoči predstavljanja knjige, otac poginulog mladića gostovao je na HRT-u.
Zdenko Herceg inače živi izvan Hrvatske, u Engleskoj, te je ugledni doktor znanosti na čelu Međunarodnog instituta za istraživanje raka. U emotivnoj je ispovijesti opisao život i smrt svog sina Tonija, koji je kao dragovoljac branio Ukrajinu od ruske okupacije, a stradao je na bojišnici u Harkivu.
“Toni Herceg bio je moj sin, jedan od trojice, srednji. Rodio se u Velikoj Britaniji gdje smo živjeli zbog mojeg profesionalnog poziva kao znanstvenika”, započeo je svoju priču Zdenko Herceg
“Toni je zapravo najveći dio svojeg odrastanja proveo u Francuskoj gdje je završio školu te se angažirao kao profesionalni vojnik u elitnoj padobranskoj pukovniji. Bio je časnik elitne francuske postrojbe te je kao takav stekao reputaciju i napredovao u karijeri”, ispričao je otac.
Odlazak na bojišnicu nakon misije u Poljskoj
Prekretnica u Tonijevu životu dogodila se tijekom obuke ukrajinskih trupa. Proveo je, naime, šest mjeseci kao instruktor u sklopu misije NATO-a u Poljskoj gdje se obučavaju ukrajinski vojnici.
“U tom periodu solidarizirao se s ukrajinskom borbom”, objasnio je Herceg te dodao kako je njegov sin nakon toga donio čvrstu odluku da se i sam aktivno pridruži toj borbi na terenu.
“On se integrirao u službenu regularnu ukrajinsku vojsku pri ministarstvu obrane.”
Utjecaj Vukovara i Domovinskog rata na Tonijevu odluku
Herceg je istaknuo da je obitelj, unatoč životu u inozemstvu, cijelo vrijeme održavala vrlo prisne veze s domovinom. Redovito su dolazili na odmore i u posjet rodbini, a pritom su, kako kaže, obavezno posjećivali značajna mjesta u hrvatskoj povijesti, uključujući i grad heroj – Vukovar.
“Mi smo obiteljski napravili neku vrstu hodočašća u Vukovar i dobro se sjećam, to je u knjizi opisano, on je imao oko 15 godina tada i sjećam se dok je gledao one rupe na ceradi u vukovarskoj bolnici i kroz onu cijev tenka na Trpinjskoj cesti, groblje na Ovčari”, prisjetio se potresenih obiteljskih trenutaka.
“Teško je reći je li to ostavilo nekakav utisak na njegove odluke, ali sigurno je da su ti posjeti domovini i borbi hrvatskog naroda za slobodu ostavili nekakav trag”, dodao je otac.
Prisjetio se i točnih riječi koje mu je sin uputio kada je donosio konačnu odluku o odlasku u Ukrajinu. Mladić je povukao izravnu paralelu s Domovinskim ratom, aludirajući na primjer Jean-Michela Nicoliera, francuskog dragovoljca koji je branio Vukovar i mučki ubijen na Ovčari.
“Toni mi je rekao, u usporedbi, ‘kao što su neki Francuzi stali u obranu hrvatske borbe za nezavisnost i slobodu’. Osjećao je duboku potrebu da stane i pomogne ukrajinskom narodu u borbi za svoju slobodu”, naglasio je Herceg.
“Toni nije izgubio život, Toni je dao život za druge”
Opisujući točan trenutak i način na koji je Toni junački stradao na ukrajinskom bojištu, otac je naglasio jednu stvar: “Toni nije izgubio život, Toni je dao život za druge.”
“Na temelju svjedočanstava njegovih suboraca koji su dijelili s njim taj put, ali i te zadnje trenutke, uspjeli smo znanstveno precizno rekonstruirati taj događaj koji se dogodio u noći između 6. i 7. svibnja prošle godine”, pojasnio je Zdenko Herceg. Istaknuo je da mu je upravo to opsežno istraživanje dalo snagu i povod da napiše knjigu, jer su ti preživjeli vojnici svojim svjedočanstvima pokazali neizmjernu zahvalnost prema njegovu sinu. “Stoga sam osjetio potrebu da ostavim trag i zapišem to.”
“Stao je između drona i transportera. Svi su ostali živi osim njega”
Situacija u kojoj je mladi Hrvat poginuo bila je dramatična i odigrala se tijekom evakuacije.
“U toj noći bilo je ranjenih i u oklopnom transporteru bili su ranjenici koji su trebali biti izvučeni, ali su vrata transportera bila oštećena zbog eksplozija i nisu ga zapravo mogli pokrenuti s ranjenicima. Toni je bio taj tko je stao svojim tijelom između transportera i drona kamikaze s eksplozivnom napravom koji je trebao prodrijeti u transporter. On je svojim tijelom spriječio prodor. Svi su ostali živi, osim njega”, opisao je otac herojski čin svog sina.
U oklopnom vozilu nalazila su se sedmorica ranjenih ukrajinskih vojnika. Zdenko Herceg je na kraju gostovanja otkrio da je osobno uspio stupiti u izravan kontakt s trojicom od njih, te je upravo iz prve ruke, od ljudi kojima je njegov sin spasio živote, doznao sve bolne i ponosne pojedinosti onoga što se dogodilo te kobne noći.
M.M./Foto: Screenshot: HRT
