Inačica koronavirusa omikron, koja uzrokuje covid-19, moguće je dobila barem jednu od svojih mutacija pokupivši isječak genetskog materijala drugog virusa – vjerojatno onog koji uzrokuje prehladu – prisutnog istodobno u zaraženim stanicama, prema američkim znanstvenicima.
Taj genetski slijed ne pojavljuje se ni u jednoj ranijoj verziji koronavirusa, nazvanog SARS-CoV-2, ali je sveprisutan u mnogim drugim virusima, uključujući one koji uzrokuju prehladu, a također i u ljudskom genomu, rekli su znanstvenici.
Uklapanjem toga isječka u vlastitu strukturu omikron bi mogao izgledati “ljudskije”, što bi mu pomoglo da izbjegne napad ljudskog imunog sustava, rekao je Venky Soundararajan iz tvrtke u Cambridgeu za analizu podataka.
Rezultati njegove studije objavljeni su na web-stranici OSF Preprints.
To bi moglo značiti da se virus lakše prenosi, a da uzrokuje samo blagu ili asimptomatsku bolest.
Znanstvenici još ne znaju je li omikron zarazniji od ostalih varijanti, uzrokuje li težu bolest i hoće li potisnuti deltu kao najrašireniju varijantu.
Može proći nekoliko tjedana do odgovora na ta pitanja.
Prema ranijim studijama, stanice u plućima i u gastrointestinalnom sustavu mogu istovremeno ‘udomiti’ virus SARS-CoV-2 i viruse obične prehlade.
Takva istodobna infekcija stvara uvjete za virusnu rekombinaciju, proces u kojem se dva različita virusa u istoj stanici domaćinu u međusobnoj interakciji kopiraju, stvarajući nove kopije koje imaju genetski materijal oba “roditelja”.
Ta nova mutacija mogla se prvi put dogoditi kod osobe zaražene s oba patogena kada je varijanta virusa SARS-CoV-2 ‘pokupila’ genetski slijed drugog virusa, rekli su Soundararajan i suradnici u studiji, koja još nije recenzirana.
